Par: Salla Ba, Luis Costa, Paule Gros and Charlotte Karibuhoye Said

Le travail de MAVA au fil des ans a couvert une variété de géographies, d’espèces et d’écosystèmes, en utilisant différentes approches et en impliquant un certain nombre de parties prenantes issues de divers secteurs et milieux.  Cet ensemble de données offre une occasion rare et précieuse d’extraire des leçons factuelles sur la conservation.

Quelles stratégies ont donné des résultats et lesquelles ont moins bien fonctionné ? La recherche améliore-t-elle les pratiques de conservation ? Les personnes qui ont participé à des formations mettent-elles en œuvre de meilleures stratégies et pratiques ?  Le travail en partenariat conduit-il à un meilleur impact ? Un financement flexible permet-il aux organisations d’être plus stratégiques et résilientes ? De telles questions font partie des défis des projets et programmes de conservation, et MAVA souhaite contribuer à trouver des réponses qui pourraient être partagées avec la communauté de la conservation.

Pour ce faire, la fondation a chargé Foundations of Success et Conservation Evidence d’enquêter et le résultat de cet effort collectif est désormais disponible sur le site Web du Conservation Learning Initiative website..  L’Initiative présente les conclusions du travail analytique réalisé sur les thèmes du renforcement des capacités, des partenariats et des alliances, de la recherche et du suivi, et du financement flexible.

MAVA publie des blogs pour mettre en évidence les résultats de ces thèmes dans le cadre des résultats d’apprentissage de cet important travail. Celui-ci fait suite au blog sur la recherche et le suivi ; d’autres sur les partenariats et alliances et le financement flexible suivront. Nous espérons que ces enseignements nourriront le travail de nos collègues praticiens de la philanthropie et de la conservation.

« Si tu veux aller vite, va seul, si tu veux aller loin, va ensemble ». Ce célèbre proverbe africain capture l’essence des partenariats et des collaborations. Intuitivement, nous voulons croire à la puissance apportée par le nombre et à l’élargissement du champ d’action conféré par la complémentarité des connaissances et des capacités.

C’est précisément l’une des questions que la Conservation Learning Initiative (CLI) se propose de tester. Existe-t-il des preuves, dans la pratique de la philanthropie et dans la littérature sur la conservation, que le développement de partenariats et d’alliances est une stratégie efficace ? Et, si cela est prouvé, quelle est la recette pour développer un bon partenariat, et quels avantages ses membres peuvent-ils en attendre ?

Ces questions sont très pertinentes pour la communauté de la conservation. Les problèmes de conservation sont complexes, les défis à relever colossaux, et le secteur lui-même comparativement petit et sous-financé, et parfois les mêmes actions sont menées séparément, ce qui disperse nos efforts. S’unir pour avoir plus d’impact semble être un moyen évident de relever ces défis.

En effet, le développement de partenariats et la promotion des collaborations sont une approche populaire parmi les praticiens de la conservation et les fondations pour élargir la portée et amplifier l’intensité du travail soutenu, ainsi que pour l’étendre géographiquement et thématiquement. Ceci est illustré par la prévalence des réseaux de praticiens de la conservation, par exemple les réseaux de gestionnaires d’aires marines protégées dans les régions ciblées par MAVA : le RAMPAO en Afrique de l’Ouest et le MedPAN en Méditerranée.

Nous parions sur les partenariats et les alliances : une telle approche peut-elle être payante ?

Chez MAVA, nous croyons fermement à l’approche du partenariat, car nous l’avons largement utilisée lors de notre dernier exercice stratégique en développant des plans d’action thématiques (OAP) mis en œuvre par des coalitions de partenaires. Nous avons choisi de rallier nos partenaires de confiance de longue date autour d’un cadre stratégique qu’ils ont conçu ensemble et dans lequel ils ont mis en œuvre et suivi des projets au cours des sept dernières années. Nous pensions que cette approche permettrait de combiner des capacités complémentaires, d’impliquer les parties prenantes les plus importantes sur une question donnée et d’encourager l’alignement stratégique pour un impact plus fort. Nous espérions que, forts de sept années de pratique conjointe, les partenariats créeraient une communauté de conservation qui perpétuerait l’héritage de MAVA après la fermeture de notre fondation.

Qu’est-ce que les preuves concrètes accumulées au cours de nos 28 dernières années d’octroi de subventions, étayées par des preuves tirées de la littérature sur la conservation, nous apprennent sur les partenariats et les collaborations en tant que stratégie de conservation ? Était-il judicieux pour MAVA de passer de projets individuels à une approche de partenariat stratégique dans le cadre de sa dernière stratégie ?

Le CLI a pour objectif de tester l’hypothèse de base selon laquelle un ensemble de partenaires ayant des compétences, des antécédents et une expérience complémentaires ont conjointement plus de chances d’obtenir des résultats que des organisations individuelles isolées. Pour répondre à cette hypothèse générale, des hypothèses plus spécifiques ont été testées. Voici un aperçu des résultats avec des annotations tirées de l’expérience de MAVA.

Les partenariats atteignent souvent plus de résultats que les partenaires individuels ne pourraient le faire en agissant seuls.

L’analyse CLI basée sur les points de vue des bénéficiaires de MAVA et la littérature publiée a trouvé des preuves qui soutiennent cette hypothèse avec des résultats positifs dans divers domaines. Une mise en garde est faite sur les investissements supplémentaires importants nécessaires et sur le fait que les partenariats sont un moyen pour atteindre une fin.

Dans notre expérience, nous avons observé que le fait de travailler en tant que coalition internationale avait plus de poids que le fait de travailler au niveau national, en particulier lorsqu’il s’agit de politique, par exemple pour dénoncer les crimes environnementaux, pour la gestion des bassins fluviaux transfrontaliers ou pour accélérer la déclaration des zones protégées.

Le fait que seul un certain soutien ait été trouvé, notamment en ce qui concerne l’influence politique des partenariats, peut suggérer que toutes les tentatives de développement et de gestion de partenariats ne sont pas couronnées de succès et que, parfois, les coûts dépassent les avantages.

– Le fait d’être en partenariat a apporté une valeur ajoutée aux partenaires.

Dans l’ensemble, les preuves apportent un certain soutien à cette hypothèse, avec un soutien plus fort du portefeuille de projets MAVA. Les preuves tirées de la littérature plus large sont plus mitigées, ce qui suggère des occurrences contrastées d’effets bénéfiques et d’effets plus néfastes ou neutres de l’engagement dans des partenariats. En conséquence, CLI souligne la nécessité de gérer les attentes quant à ce qu’un partenariat peut accomplir et comment, avec un avertissement que les partenaires doivent s’attendre à investir beaucoup de temps et de ressources dans le développement et le maintien de relations fructueuses.

La mise en œuvre conjointe de plans d’action axés sur les résultats a donné à nos partenaires l’occasion de collaborer étroitement et de manière transparente pendant sept ans. Les partenaires ont appris à se faire confiance et à reconnaître leurs forces respectives. La mise en œuvre conjointe des plans d’action axés sur les résultats a également permis des échanges d’expériences et un renforcement des capacités entre les partenaires, certains choisissant même de collaborer au-delà des plans d’action axés sur les résultats. Au final, la plupart d’entre eux ont préféré les avantages de la collaboration à la peur de la concurrence.

– Il n’existe pas de recette standard pour la combinaison parfaite de partenaires.

L’analyse de CLI a trouvé des preuves qui soutiennent fortement que les partenariats efficaces diffèrent dans leur mise en place, tant du point de vue des partenaires de MAVA que de la littérature. La conclusion étant que l’efficacité d’un partenariat peut dépendre de plusieurs facteurs dont sa portée et sa mission, la maturité de la communauté et les rôles de leadership.

En accord avec cette conclusion, nous avons observé que la même recette appliquée à différents plans d’action a donné des résultats très différents en termes d’engagement des partenaires, de volonté et de capacité à survivre à MAVA. Ces résultats peuvent être attribués aux antécédents et à la confiance entre les partenaires, au degré de chevauchement des stratégies des partenaires et à la capacité des organisations individuelles à adapter leurs propres objectifs stratégiques, ainsi qu’à la volonté et à la capacité de différentes personnes à prendre le rôle de leader naturel.

Nous avons également remarqué que parfois la recette peut fonctionner pendant une période limitée avant que des ingrédients supplémentaires ne soient nécessaires, par exemple en réorganisant les rôles ou en ouvrant la porte aux nouveaux venus.

– L’investissement dans la mise en place d’un partenariat est rentabilisé par les fonds supplémentaires acquis par le partenariat au fil du temps.

Alors que l’expérience de MAVA avec les partenariats apporte un certain soutien à cette hypothèse, l’analyse de CLI fournit une vision plus mitigée, certains partenariats étant capables d’acquérir des fonds supplémentaires significatifs, tandis que d’autres ont trouvé cela difficile. Cela a conduit à une suggestion qui mérite d’être débattue : Les partenariats doivent-ils définir le programme de conservation et les bailleurs de fonds doivent-ils le co-concevoir ou s’y rallier ? Une réponse positive à cette question serait tout à fait conforme à l’approche de MAVA en matière de partenariats stratégiques !

Avec la fermeture de MAVA en vue, les partenariats que nous avons encouragés sont en pleine phase de collecte de fonds, et nous sommes très conscients de la disparité des succès de collecte de fonds entre eux. Dans ce cas précis, les facteurs de succès incluent la « popularité » du sujet (par exemple, il est actuellement plus facile de financer les questions marines en Méditerranée), la capacité à traiter les questions régionales par rapport aux questions locales dans les soumissions, et l’habileté à collecter des fonds, partiellement liée à la taille et à l’expérience des organisations dans le partenariat.

En guise de suivi et en pensant au-delà de la durabilité financière, il serait intéressant de tester quelles caractéristiques sont prédictives de la durabilité globale du partenariat.

Notre leçon apprise

L’exemple du dernier exercice stratégique de MAVA corrobore le fait que les partenariats apportent souvent une valeur ajoutée aux partenaires et permettent d’obtenir plus que les partenaires individuels ne pourraient le faire. Cependant, il confirme également qu’il faut un financement régulier, du temps et des conseils pour développer un partenariat réussi. L’instauration de la confiance entre les partenaires et la mise en place d’une gouvernance fonctionnelle au sein du partenariat constituent deux des principaux ingrédients du succès. Cela illustre la conclusion de CLI selon laquelle le rendement des partenariats dépend des efforts déployés pour les établir.

Pour plus de détails sur l’expérience de MAVA sur la question du partenariat et plus encore, veuillez consulter notre produit d’apprentissage sur cette approche dans une publication rédigée collectivement par MAVA et FOS Europe : ici pour le résumé et ici pour la publication complète.

Aussi, vous trouverez ici notre produit « Notre parcours dans la philanthropie : Leçons de trois décennies de financement à la MAVA ».

Le Conservation Learning Initiative propose un approche robuste pour étudier l’efficacité des stratégies de conservation. À terme, les résultats pourraient servir de référence pour la pratique et le financement de la conservation fondée sur des preuves.  

Si vous êtes un donateur, nous vous encourageons vivement à contacter la Conservation Learning Initiative à l’adresse info@conservation-learning.org. Plus la base de données des subventions est importante, plus les questions posées seront pertinentes et plus les réponses seront solides !

Voici le lien pour contacter l’équipe de coordination de CLI afin d’être informé des futurs événements autour de l’initiative.