La région d’Afrique de l’Ouest revêt une importance mondiale pour les tortues de mer. Leurs sept espèces sont classées sur la Liste rouge de l’UICN comme Vulnérables, En danger ou En danger critique.
Certaines des plus grandes populations de tortues caouannes du monde se reproduisent au Cap-Vert, et le même phénomène se produit pour la tortue verte en Guinée-Bissau. Ces populations sont menacées par les espèces envahissantes, la récolte illégale des femelles et des œufs, la pêche accessoire par les bateaux de pêche industrielle et artisanale, et le déclin des habitats des zones de ponte du fait de l’érosion côtière, des inondations et du tourisme anarchique.
